El rey misquito Robert Charles Frederick

[anthony72]

Todos sabemos la fecha de nuestra independencia, pero no sabemos que pasarían casi dos años antes que se reunieran la primera Asamblea en Guatemala el 24 de junio de 1823. Hasta el 1 de julio de 1823 fue proclamada la independencia general y absoluta de España y de México, después de anular la anexión a México, y se escogió el nombre de Provincias Unidas del Centro de América.

Una de las obras más grandes que realizó dicha Asamblea fue emitir el decreto que abolía la esclavitud, el 24 de abril de 1824. En las regiones de Nicaragua colonizadas por España, no celebramos esta fecha.

En Corn Island, RASS se celebra otra fecha como el día de la abolición de la esclavitud que fue proclamada el 27 de agosto de 1841, "en nombre de la Reina Victoria de Gran Bretaña y del Rey de los misquitos Robert Charles Frederick (1824-1842)." La fiesta es conocida también como la Fiesta del Cangrejo, ya que según la tradición era el único alimento que tenían los esclavos liberados para festejar su libertad.

Robert Charles Frederick fue coronado en Belice en 1824 y se gastaron, entre festejos y regalos, 1,000 dólares. Durante el reinado de Robert Charles Frederick, los ingleses una vez más comenzaron a ejercer influencia en la Mosquitia. Sin embargo, el gobierno británico rehusó hacer de la Mosquitia una colonia británica. El estereotipo del rey misquito siempre borracho, manejado por los ingleses, está basado en este rey.

El rey, en general, causaba una impresión favorable. Solía vestirse con un uniforme de capitán de postas de la marina británica. Tenía una personalidad quieta y reservada, pero se podía alegrar cuando algo le llamaba la atención. Tenía varias mujeres, pero solo los hijos de la “reina” Juliana eran considerados de la realeza: los príncipes George, William Clarence, Alexander y las princesas Agnes y Victoria. Tuvo solo otra hija de nombre conocido, con otra de sus esposas, llamada Matilda que no era considerada de sangre real. Durante su reinado, Robert Charles Frederick tuvo dos residencias: una en Wasla distante del cabo Gracias a Dios como siete días de viaje río Coco arriba, y la otra en Pearl Key Lagoon.

En 1832, Robert Charles Frederick declaro ilegal golpear a esposas e hijas bajo pena de muerte, y prohibió el esclavizar más indios; impuso un impuesto anual de un dólar a cada varón libre mayor de 14 años. Intentó extender los límites de la Mosquitia desde el sur de Bluefields hasta Bocas de Toro, hoy Panamá. Esta era una zona donde antes los misquitos capturaban tortugas y esclavos.

El 25 de enero de 1837, Robert Charles Frederick escribió al rey de Inglaterra solicitando la protección de la Gran bretaña contra la posible agresión de Centroamérica. El instigador detrás de esa carta era el Coronel Alexander Macdonald, nuevo superintendente de Belice. En ese tiempo la caoba de los ríos de Belice se estaba agotando y los ingleses querían explotar la caoba de la Mosquitia.
En 1838 Robert Charles Frederick escribió al controlador del Puerto de Moín, Costa Rica notificándole que el puerto pertenecía al Reino Mosquito y por lo tanto Costa Rica no podía cobrar impuestos. El reclamo era un intento de Macdonald quien quería convertir en tributo el cacao capturado por los misquitos durante las incursiones a las plantaciones costarricenses durante el siglo XVIII y comienzos del XIX.

El 5 de enero de 1841, Macdonald escribió a los costarricenses informándoles que Salt Creek y el puerto de Moín estaban dentro del territorio del Reino de la Mosquitia, “nación aliada de la Gran Bretaña y cualquier intento de tomar posesión de parte de Costa Rica no sería permitido por el gobierno británico.”

En julio de 1841, el barco británico Tweed recogió al rey Robert Charles Frederic en Cabo Gracias a Dios, y se dirigió a Bluefields. Allí Macdonald hizo que Robert Charles Frederic firmara un documento para cambiar la línea de sucesión al hijo menor Clarence en vez de George que era el hijo mayor, y nombrar una comisión consejera que serviría como regente mientras Clarence ganaba la mayoría de edad. Nombrando heredero al hijo menor, Macdonald se aseguraba la regencia del reino por más años.

Durante su estadía en Bluefields, Robert Charles Frederic abolió la esclavitud. A los dueños de esclavos se les ofreció compensarlos con los ingresos aduaneros del puerto de San Juan del Norte, una vez que éste fuera capturado a los nicaragüenses. Continuó el barco viaje al sur y entró al puerto de San Juan del Norte el 12 de agosto donde capturó al comandante nicaragüense Manuel Quijano, izó la bandera misquita, y reclamó el puerto en nombre del rey misquito. El Tweed continuó su viaje para Bocas de Toro donde armó a los indios quienes reconocerían su alianza con el rey misquito.

Luego continuaron el viaje a Corn Island donde el 27 de agosto de 1841 Robert Charles Frederick abolió la esclavitud "en nombre de la Reina Victoria de Gran Bretaña y del Rey de los miskitos Robert Charles Frederick.“ Esta es la fecha que conmemoran el Corn Island.

Robert Charles Frederick no vivió mucho después de este viaje. Algunos dicen que murió en 1841, otros en 1842. Como Juan Francisco Irias visitó al rey—y era un rey adulto—en 1842 ese año es la fecha más probable de su muerte. Cualquiera que sea el año, parece que Robert Charles Frederick murió de alcoholismo.

Fuentes:

Olien, Michael D., The Miskito Kings and the Line of Succession (1983), http://anthro.dac.uga.edu/research/miskito/KINGS.htm, 24 de junio de 2003